Cesare in Egitto, Venezia, Rossetti, 1735 - Carlo Goldoni, Drammi per musica

	ATTO PRIMO

	SCENA PRIMA

	Porto d’Alessandria con navi e soldati romani che sbarcano con GIULIO CESARE

	ACHILLA servito da servi regi con vari doni, fra quali vi è la testa di Pompeo recisa, involta in un drappo di porpora; poi CORNELIA, LEPIDO e SESTO POMPEO fanciullo priggionieri

	Achilla
	Al sempre augusto, al sempre grande, invitto
	Cesare, in questi doni
	il regnante d’Egitto
	di sincera amistà tributo rende,
5	tanto l’armi latine e il tuo gran nome,
	che al suon di tue vittorie
	fece rimbombo in queste spiaggie ancora,
	il mio signor per me tuo servo onora.
	Cesare
	Il popolo di Roma
10	sempre gradì di Tolomeo l’affetto;
	io grato gli sarò, le ricche offerte
	tu le ritorna e dille
	che i doni no ma la sua fede accetto.
	Achilla
	Se oro gradir non vuoi
15	signore accetta almeno
	il don che t’offre dei nemici tuoi. (Vengono condotti i priggionieri)
	Cesare
	Tu Lepido! E tu seco
	Cornelia priggioniera!
	Cornelia
	Sì tiranno, arrossisci
20	in veder per tua colpa
	tra queste d’empietà servili spoglie
	la figlia di Scipione,
	la vedova di Crasso
	e di Pompeo la sventurata moglie.
	Cesare
25	Ritorna a Tolomeo, grazie gli rendi, (Ad Achilla)
	di’ che amico ne vengo,
	che tal mi attenda e intanto,
	mentre quest’infelici
	ch’egli m’invia pietosamente accolgo,
30	l’aspre ritorte di mia man disciolgo.
	Cornelia
	Non t’appressar, non voglio.
	Da chi la patria oppresse,
	da chi fe’ serva Roma
	ricuso libertà, t’odio, detesto,
35	involati a’ miei sguardi,
	il solo don che ti dimando è questo.
	Achilla
	Vedi, con quest’offerta (Vien condotto il figlio)
	forse la placherai; quest’è suo figlio.
	Cesare
	Infelice fanciullo,
40	fu colpa di Pompeo
	l’acerbo tuo destino e il tuo periglio;
	vanne, Sesto, ti rendo
	alla tua genitrice, in quest’amplesso
	hai del mio amore un pegno.
	Cornelia
45	Vieni mia cara prole.
	Nell’orror del tuo ciglio
	scorgo che sei romano e sei mio figlio.
	Achilla
	Dall’ingiusto rimprovero che offende,
	signor, la tua bontà scuopri abbastanza
50	delle vittorie tue l’inutil frutto.
	Odi quai sentimenti
	serbano i vinti contro te. Vincesti
	ma la fé del mio rege
	compie la tua vittoria e t’assicura
55	per sempre d’un nemico; osserva, questa
	ch’or ti presento è di Pompeo la testa. (Presenta la testa di Pompeo)
	Cornelia
	Come! Aimè!
	Lepido
	Re perverso!
	Cesare
	Empio, infame ministro,
	a Cesare tal dono? E chi frenare
60	può per l’orror lo sdegno.
	Parti, vanne ed aspetta
	sovra tutto l’Egitto
	dell’indegno delitto aspra vendetta.
	Cornelia
	Ferma, dov’è il mio sposo?
65	Dov’è la cara spoglia? Il busto essangue?
	Traditor, me infelice,
	figlio, numi del ciel, Lepido, oh dio!
	Cesare
	Cornelia, e non implori
	dove posso e commando il nome mio?
	Cornelia
70	Fra tante mie sventure,
	no, d’averti a pregar non attendea.
	Libertà, patria e vita,
	tutto perduto avrei pria d’abbassarmi
	a chiederla da te ma poiché tanto
75	d’un re barbaro ed empio
	osò la crudeltà, Cesare, mira
	Cornelia ai piedi tuo’ supplice umile. (S’inginocchia)
	Per li dei tel dimando,
	per la patria, per questo
80	che di lui resta ancor misero avanzo,
	il tradito mio sposo
	vendica per pietà.
	Cesare
	Sì giuro ai numi
	tutellari di Roma, il sangue sparso
	vendicherò del tuo consorte, avrai
85	nella stragge d’Egitto
	donde appagar tuo sdegno.
	Vivi sicura, io la mia fede impegno.
	Cornelia
	Questa sola speranza
	fa che il duol non m’uccida. Al tuo tiranno,
90	barbaro messaggier, torna e gli recca
	lo spavento, il terror, digli che tema
	Cesare, l’armi sue, Roma sdegnata
	ma più di tutto il mio furor paventi.
	Colle mie mani istesse
95	vuo’ straparli dal seno il core infame;
	io troncherò del viver suo lo stame. (Parte)

	SCENA II

	CESARE, LEPIDO, ACHILLA

	Achilla
	Signor, così tu cambi
	l’amicizia d’un re?
	Cesare
	D’un re tiranno
	abborro il nome e l’amicizia io sdegno.
	Achilla
100	Dunque dirò...
	Cesare
	Dirai
	che pietade non merta e non la speri.
	Lepido
	A me, signor, la libertà concedi;
	io tra i reggi custodi
	m’offro svenar il re malvaggio e poi
105	tinto del sangue reo,
	tornerò, lo prometto, a’ lacci tuoi.
	Cesare
	Vanne libero e sciolto
	Lepido sì ma Tolomeo si serbi
	di Cesare al voler.
	Lepido
	Di tua pietade
110	temo assai più che del tuo sdegno.
	Cesare
	A voi,
	santi dei che scorgete
	qual nel mio core io sento
	orror del tradimento,
	perché all’età futura
115	il nome mio non scenda
	con idea di viltà macchiato e oscuro,
	detesto il fallo e la vendetta io giuro.

	Cadrà quel disumano
	che il sangue altrui versò,
120	per chi tradì un romano
	pietade io non avrò.

	A un barbaro infedele
	fede serbar non vuo’,
	s’egli fu re crudele
125	crudele anch’io sarò.

	SCENA III

	LEPIDO e ACHILLA

	Achilla
	Potrebbe il vostro fasto
	cangiarsi un dì. Chi sa! Regge fortuna
	il destin de’ mortali ed ella spesso
	opprime altrui per solevar l’oppresso.
	Lepido
130	Al fasto de’ Romani
	serve ancor la fortuna. I numi stessi
	hanno cura di noi.
	Achilla
	L’Egitto forse
	dei non avrà? Superbo,
	se la nostra amistà Cesare sdegna,
135	vedrai che invano Tolomeo non regna.

	Alla fastosa superba Roma
	prepara il fato le sue rovine,
	delle latine
	aquile il volo s’abbasserà.

140	Cesare altero non ha ancor doma
	l’Egitto forte,
	forse la sorte si cangerà.

	SCENA IV

	LEPIDO solo

	Lepido
	Morto è Pompeo, Cornelia
	rimane in libertade, amarla io posso
145	senza delitto e le sue nozze ancora
	posso sperar; ma dell’affetto ad onta
	aborro il traditor; piacer non sento
	se mi recca la pace un tradimento.

	A me basta la mia bella
150	meritar coll’amor mio,
	la mia fiamma, il mio desio
	fu innocente e lo sarà.

	Quando placido e placato
	mirerò quel volto amato
155	un bel lampo di speranza
	nel mio cor rinascerà.

	SCENA V

	Portici della reggia di Tolomeo.

	CLEOPATRA, TOLOMEO

	Cleopatra
	I natali, il commando
	del genitor, la patria lege e poi
	il voler di Pompeo da te traffitto
160	mi dan su questo soglio
	con te che ora l’usurpi egual diritto.
	Tolomeo
	Il favor de’ Romani
	orgogliosa ti fa, Cesare forse
	sulle spiagge d’Egitto
165	l’ambizion fomenta
	ma Cesare...
	Cleopatra
	Lo sai
	se mi amò quando in Roma
	prima mi vide.
	Tolomeo
	Cleopatra è vero
	e appunto adesso appunto
170	quasi doppo due lustri
	solo per Cleopatra
	tra le cura d’amor qua s’incammina.
	Oggi tu diverrai sposa e regina.
	Cleopatra
	All’ingiuria lo scherno
175	non unir Tolomeo, se potei tanto
	tra le mura di Roma in fresca etade,
	oggi adulta in Egitto
	spero molto ottener. Cesare forse
	aborre nel suo cuore
180	meno la mia beltà che un traditore.
	Tolomeo
	Ecco di tue vittorie
	il fido messaggier.

	SCENA VI

	ACHILLA e detti

	Achilla
	Mio re!
	Tolomeo
	Che rechi?
	Achilla
	Tu nol pensi; odio, sdegno,
	minaccie, giuramenti
185	di sangue, di vendetta
	riportaro i tuoi doni.
	Tolomeo
	I doni miei?
	Cleopatra
	Tolomeo, va’, ricevi
	il premio di tua fé; quell’opra illustre,
	quel sangue, quella testa
190	assicura il tuo scetro,
	ti ottiene il mio; di tue vittorie è questi
	il fido messaggiero.
	Tolomeo
	Ah dei Romani
	cupidigia crudel! Ma tu germana
	di Cesare il dissegno
195	forse ancor non intendi?
	Egli amico non vien; del nostro regno
	vien a spogliarne; alla tiranna Roma
	schiavi n’andremo; ah se tra noi communi
	sono l’ingiurie e il danno,
200	commune ancor sia la vendetta, uniti
	dissimuliam l’offese;
	tu vanne a lui, arti, lusinghe adopra,
	ingannalo, se puoi; ti cedo il trono,
	più non so contrastarlo; amo lo scetro
205	meglio nella tua mano
	che in quella d’un nemico e d’un romano.
	Cleopatra
	Lo scetro tuo, s’egl’è tuo don, nol voglio,
	dal paterno voler in me deriva,
	quello s’adempia sol; Cesare è giusto,
210	a lui n’andrò, tu spera
	che se a tuo pro raggiono
	fia prezzo del mio amore il tuo perdono.

	Fier leon di sdegno acceso
	fa tremar uomini e belve
215	ma se incontra fra le selve
	la compagna sua diletta
	tutto placido si fa.

	Se pietosa anch’io rimiro
	l’idol mio con un sospiro
220	il suo cor si placherà.

	SCENA VII

	TOLOMEO, ACHILLA

	Tolomeo
	E pure è vero, Achilla,
	la morte di Pompeo
	Cesare muove ad insidiarmi il trono;
	quest’è il suo sdegno e reo di questo io sono.
	Achilla
225	Non t’avvilir perciò, armi ed amici
	ed animo guerriero a noi non manca,
	si dissimuli intanto
	finché tutto al nostr’uopo oggi s’appresti;
	poi si combatta e cada
230	il fato di Pompeo sulla sua testa.
	Tolomeo
	L’impresa a te cometto
	e facile la spero,
	chiuso tra queste mura
	resister non potrà; da noi trafitto,
235	fia che debba l’eccidio
	di due tiranni suoi Roma all’Egitto.
	Achilla
	Sulla mia fé riposa, oggi vedrai
	il nemico perir fra sue vittorie;
	s’attenda al varco; per trionfar sicuro
240	lice talor l’inganno,
	è talvolta virtù l’esser tiranno. (Parte)

	SCENA VIII

	TOLOMEO, poi CORNELIA in abito vedovile

	Tolomeo
	Fra le gravi mie cure
	Cornelia è la maggior; eccola, oh come
	minacciosa s’accosta!
	Cornelia
245	Mostro, barbaro, ingrato,
	che ti fece il mio sposo?
	Di’, rispondi, crudel, che ti fec’io?
	Ucciderlo, tradirlo,
	prigioniera arrestarmi,
250	violar delle genti
	la ragione comun, versar quel sangue
	così caro agli dei e poi, spergiuro,
	all’emulo ambizioso
	offrir sugl’occhi miei la tronca testa?
255	E ti soffre la terra
	né ti fulmina il ciel?
	Tolomeo
	Sei nello sdegno
	più vaga ancora; odi Cornelia, è servo
	del popolo chi regna.
	Cornelia
	Onde?...
	Tolomeo
	I privati
	propri affetti sovente
260	al comun ben sagrificare è forza;
	Amico di Pompeo,
	ospite insieme e, ciò che tu tacesti,
	beneficato ancor dovea, il confesso,
	serbarlo e lo volea...
	Cornelia
	Taci spergiuro.
	Tolomeo
265	Alla ragion del regno
	così ceder dovei,
	com’or cedo a’ tuoi lumi.
	Cornelia
	E qual raggione
	fa lecito un delitto,
	un omicidio, un tradimento?
	Tolomeo
	Spesso
270	ciò ch’al privato è danno
	del publico è salute.
	Cornelia
	E spesso ancora
	la publica salute
	serve di velo all’opre ree, tiranno,
	tradir chi in te s’affida,
275	a chi il regno ti diè ritor la moglie,
	far senza colpa priggioniero il figlio,
	un amico fedele
	svenare in faccia agl’ospitali dei?
	Quest’è il publico ben, quest’è virtude?
280	Va’, che un indegno, un traditor tu sei.
	Tolomeo
	Richiamar non poss’io
	a nuova vita il tuo Pompeo ma posso
	con illustre imeneo
	rasciugare i tuoi pianti e questa destra...
	Cornelia
285	E quella destra?
	Tolomeo
	Offrirti.
	Cornelia
	Ancor fumante
	di quel sangue sì caro?
	Numi, e pur or soffrite
	che il traditor d’Egitto
	osi a Cornelia favellar d’amori?
	Tolomeo
290	Sarebbe forse vile
	di Cornelia la sorte
	sposa di Tolomeo?
	Cornelia
	Pria della morte.
	Tolomeo
	Che bellezza inumana!
	Son amante e son re.
	Cornelia
	Ed io romana.
	Tolomeo

295	Questa destra che ti guida
	all’onor del reggio soglio
	vuol rispetto e non orgoglio;
	senti, ingrata, tanto fasto
	questa destra può abbassar.

300	Il rigor di tua fierezza
	toglie il merto alla bellezza,
	mia clemenza dispreggiata
	può sdegnata fulminar.

	SCENA IX

	CORNELIA, poi LEPIDO

	Cornelia
	Giusti numi del ciel, pria che nel seno
305	per l’indegno tiranno io senta amore,
	vengan le furie a lacerarmi il core.
	Lepido
	Cornelia, ormai non deggio
	per soverchio tacer tradir me stesso;
	t’amo, lo sai, all’amor mio prevalse
310	il rispetto finor. Vedova alfine
	disperar non poss’io...
	Cornelia
	Basta.
	Lepido
	Cotanto
	ti sdegna l’amor mio?
	Cornelia
	Mal ti consiglia
	Lepido l’amor tuo; la mia sventura
	infelici fa sempre i miei più cari.
315	Io la reccai per dote
	prima al giovine Crasso, indi a Pompeo;
	tu seguisti finor la sorte mia,
	fosti misero assai, parti e m’oblia.
	Lepido
	Se temer dal tuo letto
320	la mia morte dovessi, oggi concedi
	che mia sposa ti chiami.
	Cornelia
	Oggi? E non sai
	che erra esangue, insepolto
	il tradito consorte a me d’intorno?
	Ricerca il tronco busto,
325	diamgli tomba, abbia pace,
	questo vuol l’ombra sua, questo è più giusto.

	Palpita nel mio petto
	ancor tremante il core
	e tu mi chiedi amor?
330	Tempo non è d’affetto,
	vuol straggi il mio furore,
	vuol pianto il mio dolor.

	Contro il nemico indegno
	ardo di giusto sdegno,
335	per due passion nemiche
	non ho capace il cor.

	SCENA X

	LEPIDO solo

	Lepido
	Qual virtù, qual fortezza
	le diede il ciel? Dei che m’udite, ah voi
	con chi men lo dovete,
340	con chi più vi somiglia irati siete.

	Vibrano i dei talora
	fulmini agl’innocenti
	e con i rei, clementi,
	sogliono usar pietà.

345	Son le saette ai giusti
	prova di sua costanza,
	l’empio colla speranza
	precipitando va.

	SCENA XI

	Attrio magnifico corispondente alla gran piazza d’Alessandria ed al palazzo reale.

	CESARE con foglio in mano, TOLOMEO da diverse parti

	Tolomeo
	Umile il re d’Egitto
350	a Cesare s’inchina.
	Cesare
	Al vincitore
	non a Cesare di’; pensi che forse
	da Cesare s’ignori
	quale accolto saria se vinto fosse?
	Come a me di Pompeo,
355	a Pompeo così avresti
	data con dono egual tu la mia testa.
	Tolomeo
	Finché amico fedele
	ti fu Pompeo, io l’onorai ma poi
	che emulo ti si fece e all’armi venne
360	per la vittoria tua furo i miei voti;
	opra di rege amico
	e a Cesare dovuta
	credei la morte sua.
	Cesare
	Mal lo credesti;
	forte contro Pompeo
365	mi vide il mondo sì, non inumano;
	l’assalii, lo fugai
	ma da Cesare sempre e da romano.
	Tolomeo
	Se però l’accoglievo, il regno mio
	proverebbe il tuo sdegno
370	e armato ti vedrei.
	Cesare
	Ciò t’era meglio
	che esser ospite infido e prence indegno.
	Tolomeo
	Di nuova incerta guerra
	ti tolsi la caggion.
	Cesare
	Tu mi togliesti
	della vittoria illustre
375	l’ornamento maggior.
	Tolomeo
	Per l’opra mia,
	per me...
	Cesare
	Per l’opra tua, per te dirassi
	che debbo in questo giorno
	della pugna l’evento
	più ch’alla mia virtude a un tradimento.
	Tolomeo
380	Opra mai più fedele
	sì mal non si conobbe.
	Cesare
	Opra più indegna
	mai comessa non fu.

	SCENA XII

	CLEOPATRA, poi CORNELIA e detti

	Cleopatra
	Cesare invitto,
	se peccò Tolomeo
	Cleopatra è innocente
385	e l’innocente per il reo ti prega.
	Cesare
	Ahi, che incontro fatal! Bella Cleopatra
	puoi tu sola sperar...
	Cornelia
	Cesare, ancora
	non punisti il fellon? Spirito errante
	Pompeo chiede vendetta,
390	la giurasti poc’anzi ed ei l’aspetta.
	Cesare
	Fier contrasto al mio cor! (A parte)
	Tolomeo
	Che mai rissolve! (A parte)
	Cleopatra
	Perdona a Tolomeo.
	Cornelia
	Giustizia io chiedo.
	Cleopatra
	Vedrò se m’ingannai
	nel crederti pietoso.
	Cornelia
	Ora vedrassi
395	chi è il console di Roma e chi il tiranno.
	Cesare
	Cornelia... Cleopatra... Oh dei, che affanno.
	Tolomeo
	Pensa ch’alfin uccisi
	un tuo nemico. (A Cesare)
	Cornelia
	Un cittadin romano. (A Cesare)
	Un che serbotti il regno, (A Tolomeo)
400	un che in nulla ti offese,
	un ospite infelice.
	Cesare
	Odi regina... (A Cleopatra)
	Cleopatra
	Donalo al mio dolor.
	Cornelia
	Pensa ai tuoi detti;
	e che i numi invocasti
	per vendicarmi.
	Cesare
	È vero.
405	Regina a me non lice (A Cleopatra)
	tanta colpa obliar. Posso sottrarmi
	dal punirlo però.
	Cornelia
	Tu lo punisci
	se l’offeso tu sei.
	Cesare
	L’offesa è Roma,
	se il condanna il Senato io non l’assolvo.
410	Cornelia in questo foglio
	scritta è la colpa sua; prendi; tu stessa
	sollecita il suo arrivo; aggiungi in esso
	le tue preci, i tui pianti. Io vuo’ de’ padri
	udir l’alto consiglio,
415	anch’io servo alla patria e son suo figlio.
	Cornelia
	Spergiuro, mentitor, quando si tratta
	di soggiogar la libertà latina
	Roma non è tua madre; allora solo
	che ti chiedo vendetta, allor, crudele,
420	sei della patria tua figlio fedele?
	Cesare
	Ma pur nel foglio mio...
	Cornelia
	L’inutil foglio
	e lacero e calpesto; al suol rimanga
	il testimon di tua viltà; codardo,
	ti disarma Cleopatra,
425	attendi da’ suoi lumi
	non da Roma il consiglio,
	dimmi che sei amante e non sei figlio.
	Cesare
	Deh placati Cornelia, il giuramento
	adempisco se scrivo...
	Cornelia
	Io non t’ascolto,
430	ti lascio in libertà; da te non cerco
	più la vendetta mia; dal ciel, dai numi,
	dal mio furor l’avrò. Tu siegui intanto (A Cleopatra)
	l’infido a incatenar. Tu disleale (A Cesare)
	servi alla tua passion. Re disumano (A Tolomeo)
435	schernisci il mio dolor. Tutti nemici
	siate di me. Benché tradita, oppressa
	saprò di tutti vendicarmi io stessa.

	Lusinga un tiranno
	col guardo impudico; (A Cleopatra)
440	spergiuro, nemico
	consola il suo affanno; (A Cesare)
	il ciel v’è per me.

	Mi resta il mio cuore,
	da lui vuo’ vendetta
445	di te traditore, (A Tolomeo)
	mendace di te. (A Cesare)

	SCENA XIII

	CESARE, TOLOMEO, CLEOPATRA

	Cleopatra
	Deh se il mio amor può ancora
	grazia ottener, signor, ten priego, assolvi
	un delitto impensato.
	Cesare
	Odi Cleopatra,
450	giurai; dal giuramento
	se m’assolve Cornelia, io son contento.
	Va’, Tolomeo, ti scusa,
	piangi al suo piè, chiedi la vita in dono,
	se t’assolve Cornelia, io ti perdono.
	Tolomeo
455	Se pianti, se sospiri
	valessero a piegar la donna altera,
	per più bella caggion pianger vorrei,
	solo dell’amor mio gli parlerei.

	A quelle luci irate
460	dimanderà pietate
	fra sue catene avinto
	l’innamorato cor.

	Né fia viltà se a lei
	cedo piagato, vinto;
465	cedono ancor li dei
	quando commanda amor.

	SCENA XIV

	CESARE, CLEOPATRA

	Cesare
	Cleopatra in questo giorno
	di Cesare trionfi. Addio, regina;
	Tolomeo ti conservo, altra mercede
470	non ti chiedo, mio ben, che la tua fede.
	Cleopatra
	Cesare tu non m’ami.
	Cesare
	Lo giuro.
	Cleopatra
	E come, oh dio,
	darti fede poss’io quando mi lasci?
	Tu di vane speranze ancor mi pasci.
	Cesare
475	Altro spirito non ho che per amarti.
	Cleopatra
	Qual prova a me ne dai?
	Cesare
	Tutte; la vita,
	il sangue; al tuo voler tutto concedo.
	Cleopatra
	Bastami l’amor tuo, tanto non chiedo.
	Cesare

	Bella tel dica amore
480	se l’idol mio tu sei,
	il cor, gl’affetti miei
	tutti consacro a te.

	Pria che d’amar ti lasci
	m’uccida il dio Cupido,
485	sarò costante e fido,
	non dubitar di me.

	SCENA XV

	CLEOPATRA sola

	Cleopatra
	Seguite pur, seguite
	miei fastosi pensieri il vostro impegno;
	pocca grandezza è un regno
490	di Cleopatra al cor. Del mondo intero
	se mi seconda il fato, avrò l’impero.

	Chiudo in petto un cor altero,
	un sol regno a me non basta,
	conquistar saprò l’impero
495	col valor di mia beltà.

	Delle femine latine
	abbassar saprò l’orgoglio
	o di Roma le ruine
	l’ira mia rinoverà.

	Fine dell’atto primo